O Projecto Kitabanga, permitiu o encaminhamento, para o mar, de cerca três milhões de pequenas Tartarugas Marinhas, desde o início da sua implementação, em 2003, o projecto visa a protecção e preservação das Tartarugas Marinhas ao longo da costa marítima angolana.
De acordo com uma nota de imprensa recebida pelo Notícias de Angola, é imperiosa a necessidade de se proteger as tartarugas marinhas, uma vez que a espécie se encontra em risco pois, actualmente, existe um expressivo declínio de tartarugas de couro, e um dos aspectos que poderá estar na base são os excessivos números de redes de pescas junto às praias de desova durante o período de reprodução, associado à captura de animais e destruição de ninhos ao longo da costa.
”Infelizmente nós, em Angola, não temos nenhum centro de recuperação de animais e, em particular, para animais marinhos. Note-se que aos incidentes mais graves, até então observados, estão associados ou a animais feridos por artes de pesca ou por colisão com embarcações. Dependendo dos incidentes, o pessoal ligado ao Projecto Kitabanga, dentro das suas possibilidades, poderá ser chamado para prestar os primeiros cuidados.” Michel Morais, coordenador do projecto Kitabanga.
No passado mês de Março, a empresa multinacional angolana de telecomunicações, Angola Cables participou na exumação (abertura de ninhos) de tartarugas, ao longo da praia das Palmeirinhas. A acção consubstanciou-se na verificação dos ninhos para o processo de contagem dos ovos que não eclodiram, contagem das cascas dos ovos e elaborar uma estimativa do número de neonatos (filhotes de tartarugas) que regressaram ao mar, o que permite aferir, estatisticamente, o sucesso ou insucesso de um determinado ninho ao longo da sua incubação.
A Angola Cables é parceira do projecto que Kitabanga desde o ano 2014, que para além de preservarem e protegerem as tartarugas marinhas, têm estado empenhados em serviços de sensibilização às comunidades, sobretudo aos pescadores e às crianças que são a base de disseminação destas informações, para que adotem uma postura diferente face a este animal.
Das espécies existentes, a Tartaruga Oliva é a mais abundante em Angola, pondo em média 120 ovos nos ninhos, número bastante considerável, mas que na prática não chega a ser tão expressivo devido às inúmeras dificuldades que elas enfrentam, desde os predadores naturais, como os Caranguejos até às redes de pesca manuseadas pelo homem, considerado o principal predador de Tartarugas.
O Projecto Kitabanga, que conserva Tartarugas Marinhas, é um projecto afecto ao Departamento de Biologia da Faculdade de Ciências da Universidade Agostinho Neto, que tem vindo a ser implementado, desde 2003, com a anuência do Ministério do Ambiente.